作为IB特有的核心课程TOK（Theory of Knowledge），让许多学生觉得很难。它在思维方式的训练中扮演着无可替代的角色，所以被很多人称为IB的灵魂课程。
TOK其实就是我们经常说的认识论，一个反复对知识的本质发问并不断寻找答案的学习过程。看似玄妙，但从DP课程设置本身来说，重视与现实生活的联系，对高中生的成长与发展大有裨益。
★为什么是灵魂课程？
没有知识的人就像是一杯白开水，单调而乏味；但缺乏思想和价值判断的人，就只是知识的傀儡，对社会毫无价值。在学习TOK之前，学生首先要深刻认识价值观在知识构建、学习和应用中的重要意义。培养学生在客观感知的基础上，结合自己已经学到的知识，不断进行思考与评估，进而推动个体和社会的发展。
TOK课程是为了培养学生勤于思考的能力，不断对自我认知进行反思。帮助学生树立辩证观念，正确看待各类知识普遍存在的局限性和不确定性，学会对其进行客观合理的分析和评估，从而具备全面理解和解读这个世界的能力。
它的核心价值是帮助学生有意识地建立跨学科知识的联系。在对多领域知识构建进行探讨的基础上，对跨学科的知识系统融会贯通，养成出色的思辨能力。推动学生从知识的接纳者转变为创造知识的参与者。
此外，它也需要学生具有开放的思维和开阔的视野，能够跳出自我的局限性，从不同视角全面审视问题，运用跨文化的理解能力进行反思，尊重不同知识背景，海纳百川，融合共生。这一点非常契合世界公民的教育目标，在日益全球化的今天尤为重要。
★TOK课程学什么？
在IB组织的课程介绍中提到，学生必须“从他们的学术课程、课余生活中，积累一系列的知识、信仰和意见”。认识论特别强调“批判性思维”，它希望学生认识和理解知识产生的过程和原则。
TOK要求学生学会反思从知识性科目和日常生活中学到的知识，以一个更高的视角来审视获取知识的过程，反思有关知识构建本身的一系列有价值、有深度的问题。
学习不同认知方式（Ways of knowing），包括感知、推理、情感、信仰、想象、直觉、记忆和语言等之间复杂的相互依赖关系。同时让学生理解不同知识领域（Areas of knowledge），包括数学、自然科学、人文科学、历史、宗教知识体系、本土知识体系、艺术和伦理等之间的相互关联，以及背后的共通点。
比如通过自然科学知识，探索科学理论对新知识发现有什么作用，运用科学理论能否推论新的知识体系？用数学公式解决数学问题时用了哪种逻辑推理？这种推理方式是否可以运用到其他学科？有什么优势和局限性？所有这些反思过程，正是TOK课程所要探讨的话题。
★如何学习TOK？
TOK课程建立在相关核心概念与知识的联系上。在CISB，老师帮助学生探索核心概念与各知识领域之间的关系，运用批判性的思维，理解知识构建的过程与原则。让学生不仅是知识的接纳者，更是创造知识的参与者。
在CISB，老师在课堂上更重视对学生思维模式的训练，培养他们对知识的本质及其构建方式进行多维度的探索和评估，理解创造性思维对自己以及社会发展的重要意义和深远影响。
在课堂上，老师会结合现实生活，引导学生运用批判性的思维来探索认知本体，鼓励他们积极思考，参与课堂讨论，表达自己的观点。同时关心社会时事，将TOK所学的思维模式运用到日常生活中。如针对现实生活中有争议的道德问题，通过不同的道德理论进行分析，比较相关理论产生的背景与过程，对比不同价值观的优劣，从而结合社会发展的具体情况，尝试构建合理的知识理论体系。
TOK虽然不设置考试，但学生需要完成论文撰写和内部展示。作为IB课程的精髓所在，它鼓励学生透视知识的逻辑全貌，操练自己的思辨能力。跨过TOK这道难关，IB学业就成功了一半。
