我的叔叔是一位外交官。我曾经问过他，外交的真正定义是什么。他说：“外交是一门艺术，这门艺术让你即使告诉对方滚到地狱去，对方也能期待此行。”拒绝的艺术亦是如此。很多时候我们不得不拒绝其他人，但应当采取最好的方式，避免伤害对方感情。如果对方做不到心领神会，那么表达方式就可以更直接一点。
在这方面，拒绝别人的爱意，从来都不是好玩或容易的事情，但是我们大多数人在某些时候都会经历这样的事情。有时是约会过几次时机未到的对象，过早答应恐怕难以长久；有时是好朋友，只是对方希望关系更进一步；有时是不开窍的人，感觉不到你明显不感兴趣。幸运的是，有办法通过友好的态度处理这件事情，避免产生过多压力。
拒绝认识的人：这时候必须要事先考虑后果。确定这个人不适合你。记住，哪怕事后友谊尚存，也可能永远不再一样了。说话时必须慎重，甚至可以事先找其他人演练一遍，确保信息传递不仅到位，而且合情合理。确保听起来不像是背稿子那样生硬和无情，并且从眼神和语气看到对方反应，做出相应调整。
这种事情，别推迟、别拖延。不然只会使事情变得更糟糕，也可能带来更多伤害。当下就是最佳时机，只要不是对方的生日或是重要考试的前一晚。
很多人希望发短信、邮件或者打电话就能解决这种事情，但即使是在数字时代，坏消息最好也是当面告知。尤其是你希望继续和对方做朋友，就更应如此。这显示成熟与尊重。当面拒绝，能够立刻判断对方的反应—惊讶、愤怒甚至解脱—从而相应调整自己的反应。找个安静的地方，没人喜欢在人群中被甩，或者根本就听不清你在说什么。
做好铺垫，让对方有一些心理准备。通过愉快的交谈令对方放松，但确保你可以轻松自然过渡到你想要聊的严肃话题，别看起来太过轻率或欠缺考虑。或许可以使用类似的过渡：“认识你很高兴，但是……”或者“关于这件事，我仔细想了很久……”
诚实但友好，非常重要。诚实永远是上策。千万别开始编故事，说什么在和其他人约会或者与前任旧情复燃。如果对方看穿你的胡编乱造，只会导致事情更加艰巨，难以处理。给出真正的原因，但永远不要责怪对方。注意倾听自己的需求、感受和观点。避免陈词滥调：“不是你，是我自己的问题。”
给对方一点时间，消化你所说的话，做出回应。千万别说完理由，就立刻说再见，然后让对方石化在原地。如果不给予对方真正参与的机会，对方可能会觉得，事情没有真的过去，一切还没结束，还有机会。要具备同理心，让对方展示失望或悲伤，但是不必忍受愤怒或辱骂。你已经尽力考虑对方的感受—对方也应当考虑你的感受。
坚强、镇定，不要收回你说出的话。如果不想结束，就别说出来。说清楚时，可以适当地表示歉意，但别退缩。如果对方试图指出你话语中的漏洞，或者承诺改变以换取重新考虑的机会，别掉入这样的陷阱。最重要的是，别给出任何可能带来虚假希望的话语，例如“我还没有真正准备好。”
结束这种事情时，别话中带刺，不欢而散。为人应当友好。鼓励对方，告诉对方他是个很好的人，一定会找到合适的人，只是那个人注定不是你。即使是非常好的朋友，在整个言谈过程中也一定要认真，别开玩笑。可以说你真的很喜欢很珍惜这段友谊，但别拿友谊当借口，更别说什么你中意友情里的很多事情，但这无法成为爱情。需要提前做好准备的一点是，友谊可能就此结束—如果对方希望友情继续，那再好不过；如果不希望，他们可能更倾向于一刀两断。如果你确定了要拒绝这个朋友，这一点要接受。
拒绝新认识的人:在此最佳的办法依然是诚实、直接、友好。虽然你可能刚认识这个人，很可能在未来也不会产生任何交集，但最好还是实话实说。毕竟为什么不这么做呢？暂时的一点尴尬，从长远看，最终会让双方都感觉更好，至少最后能相信当时互相没有欺骗，保持人与人之间的基本真诚。
谈话时切中要点，很关键。你们才认识不久，也没有什么时间准备措辞。不需要过长的解释。只专注于表明你为什么觉得你们两人不合适。
为人处事成熟一点，不要假装接电话，或是捏造一位男朋友／女朋友。这样做，其实会对别人造成更大伤害，还不如就把你的想法表述清楚以后，彼此都能够潇洒转身。一开始就尝试诚实、友好的直接拒绝通常行得通。如果行不通，再采取虚构伴侣的做法。
交谈时，别显得不把这事当作一回事。不然可能更像侮辱，比玩笑更严重。在试图做个好人的时侯，千万别看起来像个混蛋。同样，别在这种场合冷嘲热讽、拿腔拿调或是假笑。不然可能会被误解，亦可能导致对方在被拒绝时出现同样的腔调。
拒绝不被拒绝的人:如果你面对的人，不愿意心领神会，不接受“不”的回答，或者就是个混蛋，那你可能不再拥有奢侈的友好和仁慈。这时候要做的，就是快刀斩乱麻，安全迅速地解决事情。如果需要的话，这是个撒点谎的机会，但记住小谎言比大谎言更容易使人相信。如有必要，可以假装接电话或是虚构男朋友／女朋友。否则他们往往会因为不相信你或不愿意接受你给的答案而“死缠烂打”。
面对不接受拒绝的人，可能的话，不必非要当面拒绝—事情可能变得不可收拾，一个短信或一封邮件，完全足够了。如果无法避免面对面，那么保持一定距离，避免对方愤怒地爆发。不要忽视对方，并希望对方自行走开—有些人就是需要绝对清晰的信息，必须果断拒绝，讲得清清楚楚明明白白。别播下任何具有不确定性因素的种子—坦率，但尽可能地礼貌。如果觉得受到威胁或感到不安全，立刻叫警察，因为有些人真正无法接受拒绝。会做出一些丧失理智的行为，这时你需要做的就是保护好自己。
