尼日利亚屡破纪录的短跑和跳远选手布莱辛·奥卡格巴雷(Blessing Okagbare)登上去往中国上海的班机参加国际田联钻石联赛(Diamond League)时，心中想必是五味杂陈的。此前，她曾在这个国家经历了大喜大悲，而最近的一次，她不仅落败，还备受争议，这让她很受挫折很痛苦，但也让她多了份动力与坚定的信念。
奥卡格巴雷曾在上海取得过出色的成绩。去年的钻石联赛上，她横扫全场，击败牙买加两名热门选手弗雷泽(Shelly-Ann Fraser-Pryce)和坎贝尔(Veronica Campbell-Brown)，勇夺100米短跑项目的金牌。前年，她打破了200米短跑纪录，并在跳远比赛中取得极佳成绩，斩获两枚金牌，赢得无数赞誉。所以这次来到中国，她的内心无比激动，也十分期待自己的表现。
也正是在中国，她获得了个人生涯迄今为止的第一枚，也是唯一一枚奥运会奖牌，即2008年北京奥运会跳远项目的铜牌。然而，她在这儿的其他表现却并不尽如人意。十年前，奥卡格巴雷来到北京，参加她生平第一次国际赛事，世界青年锦标赛，可尽管期望颇高，她并没能突破资格赛。
回忆起当年的情形，她至今仍然不免懊恼感伤：“我还记得当时坐飞机特别激动，心思全都飞走了，瞧瞧这个，瞧瞧那个，却没能注意休息和调整自己的状态，没有做好参加大赛该做的准备。在飞机上，我还感冒了，后来又加重了，很遗憾我没有做到最好。”
而那份失望，与她后来所经历的一切比起来，根本不算什么。去年，她再次来到北京，参加国际田联世锦赛。由于当赛季的前些时候她在上海表现出色，夺金的呼声很高，让她倍感压力。
然而，尽管在100米热身赛中跑得很轻松，她在决赛中的表现却让人大跌眼镜，因为她跑了最后一名。随后，在公开承诺要在200米比赛中一雪前耻后，她突然彻底退出了锦标赛，让自己的领队都大吃一惊。
更糟的是，两周后，她退出了全非运动会(All-Africa Games)，在前一天却选择参加了利润丰厚的钻石联赛苏黎世站比赛。有人指责她羞辱了自己的祖国，尼日利亚的一位高层体育官员非常气愤，甚至还宣称奥卡格巴雷将会被禁止参加奥运会。
尼日利亚国家体委负责人阿尔·哈桑·雅克姆(Al Hassan Yakmu)对记者说道：“尼日利亚没有哪个运动员能大过国家。如果有谁觉得自己大牌，不屑于参加全非运动会，那也不必参加里约2016奥运会了。我们必须明确立场，免得有些人觉得自己太厉害了，连国家都不放在眼里。”
然而，尼日利亚田径联合会(Athletics Federation of Nigeria)称，不会核准这种禁令。联合会的奥卢卡约德·托马斯(Olukayode Thomas)说：“奥卡格巴雷没有做任何让体委可以将她禁赛的事；即便做了，联合会秘书长也会先致信请她去纪律委员会针对指控为自己辩护，不能这么武断。”
对此，奥卡格巴雷本人的说法是，当时肌腱受伤，如果参加全非运动会，必须经历数轮资格赛，她的身体无法承受这么重的负荷。而尼日利亚队的队医则与她说法不一，称根本不知道她有伤这回事，真是让人意外。
双方各执一词，争论一直没有结果，尼日利亚大众也各取立场。奥卡格巴雷的粉丝纷纷跳出来维护她，而批评她的声音则直指她的自私贪婪，毫不留情。
几个月过去了，眼看着奥运会就要到了，奥卡格巴雷是否能代表尼日利亚出征，还是没有完全确定，不过看起来很大程度上是会的。奥卡格巴雷本人倒是信心满满，认为整件事情不过是媒体的一场闹剧，自己没有做错。
如果她真的可以出战奥运，倒是有了机会，让那些指责她在重大赛事总是不能发挥出才华的批评销声匿迹，石沉大海。
从很小的时候起，奥卡格巴雷就注定了将不平凡。无论是体格还是运动能力，都让教练印象深刻，而当时，她还是萨佩莱(Sapele)的一个少女。她承认，自己的初恋是足球：“小时候，我是个假小子，常在街头和男孩子们一起踢球，我可以带球跑得飞快，不过别人反而盯上了我，踢我。那时，我就想，‘也许我不想踢球，踢球有什么好的’。”
“后来，我迷上了田径。最初，只是随便玩玩。我记得最早是在街上赛跑，和男孩子们比赛，我总是能赢过他们。我的第一场正式比赛，是在我姐姐告诉一个体育老师我真的跑得很快之后。那个老师出钱让我跑了第一场100米比赛，我击败了所有人，从此走上了田径的道路。”
虽然短跑才华出众，奥卡格巴雷的田径职业生涯却是始于跳跃项目。15岁时，她在尼日利亚全国学校锦标赛(national schools championships)中获得跳高、跳远和三级跳三个项目的奖牌，年纪轻轻就打破了尼日利亚的三级跳纪录，并在2007年全非运动会中获得跳远项目的银牌。
一年之后，年仅19岁的她来到北京参加了生平第一次奥运会，并获得跳远项目铜牌。虽然此前她一度以为自己搞砸了，回忆起这段经历，奥卡格巴雷说：“我去参加比赛的时候满心期待，因为赛前练习时的成绩很好，我的目标是跳出我个人的最好成绩。”
“我已经作了充分准备，可是到了那儿之后，实在太紧张了，完全找不到节奏，还没反应过来发生了什么，比赛就结束了。我没有获得决赛资格，觉得糟透了，因为教练和祖国都对我期望很高。”
谁知，一名进入决赛的选手因服用违禁物而被取消资格，奥卡格巴雷便顶替了她的位子。她说：“我接到通知时，心想，‘居然有这种事！没有打进决赛，还能去比赛’，太幸运了。”
“然后我就感到，一定会有什么事发生，神为我准备了这么特别的礼物。我就想：‘好吧，我就去比赛吧，不管怎么样，既然得到了这个机会，就一定得好好发挥’。于是我就去了，最终得到了铜牌，真是太不可思议了。”
2009年，搬到美国在德州大学(University of Texas)就读后，她开始了短跑运动员的职业生涯。“跳远的时候，我们经常要跑步，我的教练当时就说‘你的速度很快’，其实我并不以为然。”
“他说‘下面这次比赛，你除了跳远，也去参加短跑’，我说‘为什么？’他说，‘我想让你跑，就当是跳远之余调节一下吧’。我就说‘好吧，可以啊’。于是我就去了，结果我自己都吃了一惊。从那以后就开始跑步了。”
奥卡格巴雷迅速成长为一名世界级的短跑运动员。短短两年的时间，她就获得了2010年非洲锦标赛100米短跑金牌，并闯入了世锦赛100米短跑决赛。2012年，她在钻石联赛中初尝胜果，虽然伦敦奥运会的表现不佳，但是一年之后，她第一次在世锦赛中获得了奖牌——200米短跑的铜牌和跳远的银牌。
或许，她在重大赛事中最令人印象深刻的一次表现是在2014年苏格兰格拉斯哥(Glasgow)举办的英国联邦运动会(Commonwealth Games)上。她一举击败了奥运会冠军弗雷泽，获得了100米和200米两个短跑项目的金牌，还顺便打破了该赛事的100米短跑纪录。
提到那次比赛，奥卡格巴雷说：“这是我准备非常充分的比赛之一，一切都进行得很顺利。我很放松，但是注意力非常集中，表现得是我职业生涯中最好的一次，努力终于得到了回报。”
英联邦运动会是奥卡格巴雷职业生涯上的一个重要转折点，她终于在国际舞台摘得桂冠。奥卡格巴雷自己将那次胜利归功于心态上的转变，她说：“归根结底就是，要有获胜的渴望，而不是说‘她跑得那么快，我就拿第二吧’，那样肯定不行，你必须要有想赢的信念，这才是关键。”
“我带着一份私心去比赛，我才不在乎要不要对别人笑脸相迎，我想要的是奖牌，必须集中注意力。那么努力训练，不是为了给别人做第二名的。那就是我所做的，转变心态，集中注意力。”
有些批评的声音认为，奥卡格巴雷的问题恰恰是难以集中注意力。当然，在北京的那次大败，也说明了她并不擅长背负和处理夺冠热门的巨大压力。
不过奥卡格巴雷可不是容易对付的。她说：“我不会松懈的，那才是冠军该做的。你是他们想要打败的人，要加倍刻苦训练，所有的辛苦都要加倍才行。”
现在，她的机会来了，就在上海，她将告别去年的一切不顺。奥卡格巴雷信心满满，此次若能在她最爱的跑道之一表现出色，以后必将会更加顺利。
奥卡格巴雷说：“我很期待今年取得更好的成绩。2015年对我来说，有很多感慨，不过我也从中学到很多。心情的起伏一度转移了我的注意力，而没能把精力好好用在该用的地方，我觉得这是我学到的最大的教训。不管境况多么艰难，都要专注于该专注的事情，而不是被琐事分心。”
“面对质疑，我想澄清，但是我没有快速直接的办法，想想不如用成绩去证明自己，去回报爱我的人。”奥卡格巴雷说。
如果奥卡格巴雷真的能够做到这点，而且假如尼日利亚体育当局可以消除疑虑，确认她将代表尼日利亚参加里约奥运会，那么她取得职业生涯中的第二枚奥运金牌，大概指日可待了。
